吹哨人之死：26 岁 OpenAI 举报人离奇自杀，一个月后官方首次回应
在举报人去世整整一个月后，沉默已久的 OpenAI 终于发布了官方回应。
他们发布了一则公告，解答了公众对这位“前队友”的种种疑虑。
获悉这一悲惨消息后我们深表震惊，并已与 Suchir 的家人取得联系，全力支持他们度过这个艰难时期。我们的首要任务是尽一切努力提供帮助。
Suchir 是我们团队中备受尊敬的一员，他的离世对与他紧密合作的同事们造成了巨大的打击。
我们第一次了解到他的顾虑，是在《纽约时报》发表他的评论后，此后我们没有与他有任何进一步的接触和互动。我们尊重他和其他人自由表达意见的权利。
我们向 Suchir 的家属致以最诚挚的哀悼，并向所有为他的离去而感到悲痛的人们表示深切的哀悼。
然而，这份模糊的声明引发了公众的愤怒！
11月26日，Suchir Balaji 在旧金山的公寓中被发现已无生命；12月中旬，各大媒体纷纷报道称此事，迅速引发热议。
如今热度稍减十多天，OpenAI 官方才选择发声，文中重点似乎是为了撇清关系。
可以看出，网友的留言充满了愤怒和质疑。
与此同时，外媒《商业内幕》也对 Balaji 的母亲 Poornima Ramarao 进行了独家采访，她的父母悲痛欲绝，希望官方能继续进行调查。
起初，他确信人工智能能够造福社会
Suchir Balaji 最初受到关注是因为他公开反对 OpenAI。
在接受《纽约时报》采访时，他举报称这些 AI 科技巨头可能存在版权法违规行为。
在 OpenAI，Balaji 曾参与收集和整理互联网数据用于训练模型。但他认为这种做法不合理，并于8月辞去了工作。
11月，《纽约时报》对 OpenAI 提起的版权侵权诉讼中，他被认为是“掌握关键证据”的人。
如果你相信我所相信的，你必须离开这里。
11月26日，Balaji 刚刚过完自己的26岁生日。他这个前途光明的年轻工程师，在自己的公寓中被发现死亡。
这一悲剧让全球互联网震惊。如果真的是自杀，这样一个充满生机和抱负的年轻人，为什么会做出这样的选择？
在采访中，Balaji 的母亲 Poornima Ramarao 提供了一些线索。她说，Balaji 加入 OpenAI 是因为他相信 AI 能为社会带来益处。
一开始，他希望这些模型能够开源，供全世界的用户和研究者自由使用和研究。
然而，随着公司日益重视财务利益，在 ChatGPT 发布后，他的希望彻底破灭。这个年轻人从对公司使命的虔诚信仰，开始转向对其对出版商及整个社会影响的忧虑。
“他认为人工智能对人类是有害的。”
加入 OpenAI
母亲 Ramarao 回忆，在 Balaji 成长的过程中，父亲就认为他智商“高于平均水平”，而她则认为他是个神童。
她提到，在他2岁时就能说出复杂的句子。
“在他学习走路时，或是5岁时，他从不犯错。他真是完美的。”
到了11岁，他开始学习儿童编程语言 Scratch，这成了他进入编程世界的第一扇门。令人惊讶的是，他很快就向身为软件工程师的母亲提出一些连她都难以解答的问题。
13岁学会组装电脑，14岁写出芯片设计的科学论文，这些成就无不证明了他在技术领域的非凡才华。
Balaji 的父亲时常提醒 Ramarao，不要让孩子过于投入，也不要给他施加过大压力。
为了给他创造更多挑战机会，Balaji 的父母选择更换学区。在高中的最后一年，他在一场全国高中生编程竞赛中获得了冠军。
17岁时，知名在线知识分享平台 Quora 向 Balaji 伸出了橄榄枝。由于 Ramarao 反对这件事，他决定隐瞒申请过程。
然而，在工作的第一天就揭穿了他的隐瞒，因为他尚不会开车，不得不向母亲坦白。
Ramarao 表示，“我不得不开车送他去山景城的办公室。”
她原本很担心 Balaji 如何应对“这么多成年人”，但他很快就结交了一些打牌的朋友，并乐于享受 Quora 丰富的员工餐厅。
这件事让 Ramarao 学会了信任 Balaji。
她表示，“那时我才真正明白，我的儿子确实非常优秀。我不能成为他发展的阻碍。”
工作一年后，Balaji 重新进入加州大学伯克利分校学习。在校期间，他参加了美国运输安全管理局（TSA）赞助的改进乘客筛查算法的挑战赛，并赢得了10万美元奖金。
在校期间的第二年，Balaji 以实习生身份加入了 OpenAI，并在2021年毕业后成为全职员工。
崭露头角的天才
在 OpenAI 任职近四年期间，Balaji 展现了卓越的才能，脱颖而出。
在此期间，他参与了 ChatGPT 后训练阶段的研发，以及 o1 推理、GPT-4 预训练和 WebGPT 强化学习过程。
OpenAI 前联合创始人 John Schulman 曾在社交媒体上评价，“他为 ChatGPT 的训练方法和基础设施做出了重要贡献。”
“他总是能仔细而严谨地思考问题细节。并且他特立独行的性格使得他本能地排斥‘群体思维’，也让他热衷于挑战普遍共识中的谬误。”
值得注意的是，Balaji 正式加入 OpenAI 的时间是 2020年，正值公司发展的重要转折点。
众所周知，OpenAI 在2015年成立初期将自己定位为一家非营利组织，并明确提出确保 AI 能造福全人类的使命。
据母亲 Ramarao 透露，随着公司逐步放弃开源理念并向商业化转型，Balaji 的忧虑日渐加重。
她表示，“当公司于2022年11月发布 ChatGPT 时，Balaji 开始重新审视其中的版权问题。”
据报道，那年 Balaji 的主要工作是从英语互联网各处收集数据，以开发即将为 ChatGPT 提供支持的 GPT-4 模型。
在 Balaji 看来，这本应是一个纯粹的研究项目。然而，正如他在一篇公开文章中提到的，将他人的数据用于研究是一回事，而将其用于可能损害原创者收入或流量的商业产品则是另一回事。
对于 Balaji 提出的这些疑虑，OpenAI 并未做出回应。
在法庭上，OpenAI 反而辩称其模型使用公开网络内容的方式受“合理使用”法律原则的保护。
过于天真与单纯
母亲 Ramarao透露，到了2023年底和2024年初，Balaji 对 OpenAI 的热情已完全消失，开始在与朋友的对话中批评 CEO 阿尔特曼。
她表示，“曾经对工作充满热情的 Balaji，如今几乎不再和家人提起他的工作。”
当 Balaji 在8月辞职时，Ramarao 选择尊重他的决定。
两个月后，当她看到他那篇引起轰动的专访时，终于忍不住对 Balaji 表达了深深的担忧——你在揭发公司不当行为时，就是将所有风险揽在了自己身上啊！
随后她略显生气地说：
“你怎么能单枪匹马呢？为什么要公开自己的照片？为何使用真实姓名？你可以选择匿名啊，何必要将自己暴露出来？”
“这样的事情应该是集体行动。你应当寻找志同道合的人共同努力。”
Balaji却轻描淡写地回答，“好的，明白。我正在联系一些有共同理念的人，组建团队。”
而在母亲看来，自己的孩子还太单纯，根本没有理解这个复杂的商业世界。
死者父母：儿子之死充满疑点，要求继续调查
在八月离开 OpenAI 后，Balaji 给自己放了一个长假，并告诉家人“我目前并不打算找新工作，你们也别问。”
在父母眼中，这位年轻的软件工程师似乎一切都很好。
Balaji 持有的 OpenAI 股票足够他在未来购置一套房产，经济上完全没有后顾之忧。同时，他还打算创立一个公益机构，专注于医疗领域的机器学习。
对母亲来说，儿子一直怀揣着美好的理想，渴望为社会贡献自己的力量。
11月21日，度假的 Balaji 与朋友们一起庆祝了他的26岁生日。
次日，他告知母亲自己回家的航班时间，并在晚饭前与父亲通了电话。父亲再次祝他生日快乐，并告诉儿子已经寄出了为他准备的生日礼物。
根据 Ramarao 的说法，法医办公室确认 Balaji 于当晚或次日凌晨去世。
“他那时还那么开朗活泼，怎么可能在短短几个小时后就没了呢？”
11月25日至26日，Ramarao 一直无法联系上儿子。她猜测，可能是因为手机不在身边，或是出门徒步了。
周一时，她敲响了他的门，但无人回应。她本想报警寻人，但考虑到儿子可能会自亲自去警局取消报案，就犹豫了。这样做的话，儿子肯定会觉得自己多事。
第二天早晨，她拨打了旧金山警方的电话。
警方发言人表示，他们于太平洋时间下午1时许发现了 Balaji 的遗体。但 Ramarao 表示，警方并未向她说明具体情况，也不允许她进入公寓。
当警员陆续赶到现场时，她恳请他们查看他的笔记本电脑和牙刷是否在屋内，这样能够判断他是否出门了。
“他们什么都不告诉我，”Ramarao 说。“我仍傻傻地坐在那里，想着：我儿子应该是出门旅行了吧，一定是到哪里去了。那一刻真的心碎。”
大约下午2点左右，警方让她回家，但是她拒绝了。“我想留在这里。”
大约在下午3点20分，一辆闪着警示灯的白色殡仪车驶来。
我原以为会看到医护人员或护士下车，然而出现的却是一副担架。我冲上前去询问工作人员，他告诉我：公寓里有一具遗体。
大约一小时后，法医和警察要求单独与 Ramarao 在公寓内谈话。
他们告诉她，Balaji 系自杀身亡，大楼的监控显示，事发时他是独自一人。警方发言人表示，初步调查未发现他杀的迹象。
但 Balaji 的父母难以相信。他们随后委托进行私人尸检，已于12月初完成。Ramarao 表示检验结果存在异常，但拒绝透露更多细节。
Ramarao 说，她和丈夫已经聘请律师，希望旧金山警方重新启动调查，并进行“全面调查”。
同时，他们与一些社区成员通过社交媒体发起请愿，提高案件的关注度。除了希望得到一个真相，他们还希望引发社会对举报人安全保障缺失的重视。
“我们希望此案件继续受到关注，”Ramarao 说。“这件事处处透着蹊跷。”
同时 Ramarao 强调，他们并未将矛头指向 OpenAI。
妈妈，我愿意
Ramarao 与儿子感情深厚。
他不爱吃水果，因此每次她来看他时，都会特意从 Costco 订购水果送到他的公寓。他不习惯吃早餐，所以她会带燕麦能量棒和饼干给他。
他向来不擅长表达情感，总是执意要承担所有账单。
但在11月7日他们的最后一次晚餐时，Ramarao莫名希望为他付账，送他回家，似乎在寻求某种心灵的慰藉。
尽管最后仍然是他付了餐费，并叫了车，但他确实给了母亲一个“温暖的回应”。
Ramarao说道：“Suchir，虽然生活不易，但这就是我把你抚养大的方式。如果让我让你重新选择父母，你会选择我吗？”
他毫不迟疑地回答：“妈妈，我愿意。”
“你知道吗？作为一位母亲，这句话将永远温暖着我的心，直到生命尽头。”
参考资料：
-
https://www.businessinsider.com/suchir-balaji-openai-mom-death-concerns-interview-2024-12
-
https://x.com/OpenAINewsroom/status/1872312018994352636
本文来自微信公众号：新智元（ID：AI_era），原标题《吹哨人之死：26 岁 OpenAI 举报人离奇自杀，母亲心碎曝出惊人内幕！》
相关文章
